Oikeuslääketiede

Oikeuslääketiede on lääketieteen erikoisala, joka palvelee oikeuslaitosta ja viranomaisia tutkimalla kuolinsyitä, vammoja ja muita lääketieteellisiä kysymyksiä oikeudellisessa kontekstissa. Suomessa oikeuslääkinnän palvelut järjestää Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL).

Oikeuslääkärin tehtävät

Oikeuslääkärin keskeisin tehtävä on kuolinsyyn tutkinta ja ruumiinavausten suorittaminen. Oikeuslääkäri selvittää kuolinsyyn, kuoleman olosuhteet ja kuolintavan (luonnollinen, tapaturma, henkirikos, itsemurha tai epäselvä). Lausunnot ovat oikeudellisesti merkittäviä ja niitä käytetään esitutkinnassa, oikeudenkäynneissä ja vakuutusasioissa.

Organisaatio Suomessa

THL:n oikeuslääkintäyksikkö vastaa oikeuslääketieteellisistä palveluista koko maassa. Toimipisteitä on neljällä paikkakunnalla: Helsingissä, Turussa, Tampereella ja Oulussa. Vuosittain suoritetaan noin 5 000–6 000 oikeuslääketieteellistä ruumiinavausta. Poliisi tekee päätöksen oikeuslääketieteellisen tutkinnan aloittamisesta kuolemansyyn selvittämisestä annetun lain perusteella.

Vaikutus hautausluvan aikatauluun

Oikeuslääketieteellinen tutkinta viivästyttää hautausluvan saamista, koska lupaa ei myönnetä ennen kuin kuolinsyy on selvitetty. Tavallisesti oikeuslääketieteellinen ruumiinavaus valmistuu 1–3 viikon kuluessa kuolemasta, mutta laboratoriotutkimukset — kuten toksikologiset analyysit — voivat kestää useita viikkoja tai jopa kuukausia. Hautauslupa voidaan kuitenkin myöntää jo ennen lopullisten laboratoriotulosten valmistumista, jos oikeuslääkäri arvioi, ettei estettä hautaamiselle ole. Käytännössä hautausjärjestelyt viivästyvät yleensä 1–4 viikolla tavalliseen aikatauluun verrattuna.

Mitä vainajalle tapahtuu tutkinnan aikana

Oikeuslääketieteellisen tutkinnan aikana vainaja siirretään THL:n oikeuslääkintäyksikön tiloihin, jossa ruumis säilytetään kylmätiloissa. Ruumiinavaus on perusteellinen lääketieteellinen tutkimus, jossa selvitetään ulkoiset ja sisäiset löydökset, otetaan kudos- ja nestenäytteitä ja dokumentoidaan kaikki havainnot. Tutkimus kestää yleensä muutaman tunnin. Vainajan keho palautetaan omaisille hautausta varten avauksen jälkeen. Omaiset voivat useimmiten nähdä vainajan myös tutkinnan aikana, mutta tästä on sovittava erikseen tutkinnan suorittavan yksikön kanssa.

Omaisten oikeus tietoon

Omaisilla on lakisääteinen oikeus saada tietoa oikeuslääketieteellisen tutkinnan tuloksista. Kuolintodistus kirjoitetaan tutkinnan valmistuttua ja toimitetaan lähiomaiselle. Omainen voi pyytää kopion ruumiinavauspöytäkirjasta THL:ltä. Jos tutkintaan liittyy rikosepäily, poliisi voi rajoittaa tietojen luovuttamista esitutkinnan turvaamiseksi, mutta omaisella on silti oikeus tietää tutkinnan yleinen eteneminen. Tutkinta on omaisille täysin maksuton. Kuolinsyyn selvittäminen antaa varmuuden siitä, mitä tapahtui, ja voi merkittävästi helpottaa surutyön etenemistä.