Balsamering
· Uppdaterad
Balsameringens metoder
Balsamering avser kemisk behandling av den avlidne för att fördröja vävnadernas naturliga nedbrytning. Modern balsamering bygger huvudsakligen på att konserveringsvätska, traditionellt formaldehydbaserad, förs in i blodkärlen (arteriell balsamering). Vid behandlingen ersätts blodet med konserveringsvätska som fixerar vävnadernas proteiner och bromsar bakterieaktiviteten. Ingreppet kräver särskild utbildning.
Tanatopraxi (franska: thanatopraxie) är ett bredare begrepp som även omfattar kosmetisk förberedelse av den avlidne. I till exempel USA är balsamering vanligt, men i Finland omfattar förberedelsen av den avlidne vanligtvis endast tvättning och påklädning utan kemisk behandling.
Balsamering i Finland
I Finland är balsamering ovanligt. De avlidna förvaras i kylrum, vilket vanligtvis bromsar nedbrytningen tillräckligt fram till begravningen. Enligt 2 § i begravningslagen ska den avlidne begravas eller kremeras utan ogrundat dröjsmål, så långvarig konservering behövs vanligtvis inte.
Balsamering kan bli aktuellt till exempel vid internationell transport av den avlidne om mottagarlandets myndigheter eller transportören kräver det. Strasbourgavtalet om transport av lik (1973) kräver ett transportdokument (laissez-passer) och en tät kista; om personen dog av en smittsam sjukdom ska kroppen dessutom svepas i material som indränkts med antiseptisk lösning. Avtalet kräver inte i sig balsamering.
Miljöaspekter
Traditionella balsameringsvätskor innehåller formaldehyd (metanal), som enligt EU:s CLP-förordning är klassificerat som cancerframkallande (kategori 1B). Vid kistbegravning kan balsameringskemikalierna gradvis hamna i marken. På krematoriet bryts kemikalierna ned vid förbränningen men kan orsaka utsläpp i rökgaserna.
I takt med ökad miljömedvetenhet har formaldehydfria och mindre skadliga konserveringsvätskor utvecklats. Trenden mot ekologisk begravning förordar behandlingar med så lite kemikalier som möjligt, vilket ligger i linje med den finländska praxisen med kylförvaring.
Lagstiftning och internationella rutiner
Finsk lagstiftning reglerar inte balsamering särskilt. Enligt begravningslagen ska den avlidnes kropp behandlas på ett värdigt sätt som respekterar den avlidnes minne. Vid internationell transport följs Strasbourgavtalet, mottagarlandets krav och transportörens villkor; kistan ska vara tät, och ofta används en metallfodrad (till exempel zink) kista. Begravningsbyrån sköter de praktiska arrangemangen, inklusive nödvändiga dokument och samordning av transporten.
Vanliga frågor
Används balsamering i Finland?
I Finland är balsamering ovanligt jämfört med till exempel USA, där det är vanligt. I Finland förvaras den avlidne i kylrum fram till begravningen, vilket vanligtvis räcker eftersom begravningen oftast hålls inom några veckor efter dödsfallet. Balsamering kan användas till exempel när den avlidne transporteras utomlands och mottagarlandet eller transportören kräver det.
Är balsamering skadligt för miljön?
Traditionella balsameringsvätskor innehåller formaldehyd, som inom EU är klassificerat som cancerframkallande (kategori 1B). På grund av miljö- och exponeringsrisker har även formaldehydfria konserveringsvätskor utvecklats. Principerna för ekologisk begravning förordar så lite kemisk behandling som möjligt.
När är balsamering obligatoriskt?
Finsk lag kräver inte balsamering. Strasbourgavtalet om transport av lik (1973), som Finland har anslutit sig till, kräver ett transportdokument (laissez-passer) och en tät kista, men inte balsamering. Myndigheterna i mottagarlandet eller flygbolagen kan dock ha egna krav, som begravningsbyrån utreder.
Relaterade termer
Tvättning och rengöring av den avlidnes kropp före påklädning och placering i kista.
Anläggning där kremering av den avlidne utförs. Finland har cirka 20 krematorier.
Kärl i vilket den avlidnes kremationsaska placeras efter kremeringen för begravning, förvaring eller spridning av aska.
Företag som erbjuder tjänster i samband med dödsfall, såsom transport av den avlidne, ordnande av begravning och rådgivning till anhöriga.
Läs även
Hur ordnas transport och förvaring av den avlidne i Finland? Läs om transportarrangemang, kylförvaring, tidsramar och kostnader.
Guide till naturgravplatser: vad de är, hur de skiljer sig från traditionella begravningsplatser, tillgänglighet i Finland och internationella exempel.
Ekologisk begravning i Finland: naturliga kistor, biologiskt nedbrytbara urnor, naturbegravning och miljövänliga alternativ. En omfattande guide.